隔音材料是利用大声阻抗反射声波,在隔音材料的影区只有很少的透射声。而吸声材料是利用吸声结构和吸声介质来造成无限声场，即减少反射声波。这两种材料的使用有不同的要求，简单的互换可能不但达不到你的技术要求，还有可能产生反效果。
更实际一些的例子就需要用声场建模的理论去分析了,用声场的一些相关的方程解算.就拿你说的吧,如果在音乐厅里用了隔音材料,那么本来音乐厅是为了平衡反射声场和无穷远场,用适当的吸声材料消除不必要的反射声,达到有目的的混响场.但如果换用了隔音材料,那就是把本来要削弱的声音给反射了回去,造成了混响场的改变,那就可能你听到的音乐就是很大的嗡嗡声,是始终都有.一般在音乐厅中的吸声材料是要严格根据音乐厅的建筑结构和主要功用及要求的效果采用相对应的不同频率上对声音的吸收和减弱.这些就是建筑声学的主要目的。
而铁路边用吸声材料的情况是这样的。我先说明一下，吸声材料并不是说完全的把声音给弄没了，而是把在某些频率上的声波的能量消耗掉。但其他非吸收频率上的声波仍然是能够穿过材料的。铁路噪声频率丰富，声源能量大，这些如果仅仅使用一般意义上的吸声材料，那收到的效果是微乎其微的，在设置的吸声材料的背后（一般是居民区）还是有很大的噪音。而隔音材料一般是反声材料，它是能几乎完全的把入射的声波完全给反射回去。
当然，在特别设计上，铁路边的隔音也是可以用吸声材料的。人的听觉对噪音的敏感是在某几个频率段上，利用这一点，也是可以设置吸收这几个频率段上的声波以达到消除噪音的效果。一般用的多的可能是纯反声和两种的结合。我不搞铁路消噪音，不知道他们用的是哪种，但对吸声和反声的处理基本原理也就是这些。剩下的就是材料设计如何具体去消掉声波能量的事了。