乙腈的分子式为C₂H₃N,是一种极易挥发,有类似于醚的特殊气味的无色液体。
有优良的溶剂性能,能溶解多种有机、无机和气体物质。
与水和醇能以任意比互溶。
乙腈主要用作萃取溶剂,鉴于该领域应用已经趋于饱和,以下几个新型应用领域值得关注。
(1)高效液相色谱溶剂。高纯度乙腈在近紫外波段只有弱吸收,可作为薄层色谱、纸色谱、光谱、极谱和液相色谱的有机改性剂和溶剂,特别是作为高效液相色谱的流动相,分析灵敏度高,分析精度可达到ppb级以上。
(2)半导体清洗剂。乙腈是极性较强的有机溶剂,对油脂、无机盐、有机物和高分子化合物均有很好的溶解性,可以清洗掉硅片上的油脂、蜡、指纹、腐蚀剂和助焊剂残留物等。
在染料工业方面,丙二腈可用作合成含氰基染料的原料;在农药工业方面,可用来合成除草剂(如恶草嘧、丙异恶嘧、噻嘧等),我国农药行业所需丙二腈以进口为主。